Je l'utilise depuis 5 mois environ, j'en suis globalement très satisfait. J'ai pu essayer deux modèles ( deux HB-80R, un pote l'a acheté peu de temps avant moi), pas de soucis.

Le channel 1 produit une bonne distorsion bien sale (une fois bien réglé, pour moi Gain à fond et Voice au 3/4).
Pour un son plus clair, utilisez le channel 2.

Pour info, je n'ai pu que brancher dessus des guitares Harley-Benton (faute de moyens) mais le résultat est déjà plus que satisfaisant.
Je trouve cependant les boutons de réglage des volumes assez imprécis, mais rien de bien méchant...
Avant ça, j'ai pu tester des petits amplis (genre pack débutant 20W de chez Stagg, ou Peavy 30W) qui ne produisaient pas un son assez puissant pour couvrir une batterie en faisant du rock/metal). Cet ampli couvre d'une maniere satisfaisante une batterie .
Je l'utilise avec une pédale d'effet(Zoom), une boite à rythme(intégrée à la pédale) et une guitare Harley-Benton (genre Strato de base)et le résultat est franchement pas mal.

Bon, c'est pas du Marshall non plus mais à ce prix, le rapport qualité/prix est plus que satisfaisant. . Pour un premier ampli, j'en suis très content et je n'hésiterai pas à refaire cet achat ou à le conseiller à un ami alors n'hésitez pas.

J'utilise cet ampli depuis trois ans. Il a été produit en 1991. Il a remplacé mon Yamaha B1 (un monstre mythique à VFET de 2 x 200 W de 1976 pesant 43 kg).

Motivations de ce choix

Je l'ai choisi parce que j'ai vu qu'il était utilisé comme ampli d'écoute référence dans les plus grands studios d'enregistrement et de mastering américains et japonais.
Ses caractéristiques m'avaient sidéré :
- 2 x 760 Watts sous 8 Ohms, soit une puissance virtuellement illimité pour mon salon,
- un rapport signal/bruit de 120 dB, sans égal ou quasiment,
- un taux d'amortissement inédit de 20.000,
- un prix d'occasion abordable (j'ai payé le mien 2.000 euros. Neuf il en coûtait quatre fois plus).

Côtés positifs

- une écoute parfaite, sans limite. Le son est d'une clarté unique, médium et aigües ultra ciselées. Les basses sont inouïes (au sens propre), parfaitement tenues, à la fois très amples et très sèches. Au début la sensation est bizarre : les basses semblent ne pas avoir d'inertie, il n'y a pas le voile habituel qui se révèle être dû au traînage, on a l'impression que la basse et la grosse caisse sont dans la pièce. Voilà mes impressions toutes choses égales par ailleurs, car je n'ai pas changé d'enceintes, ce sont des JBL 4343 en mono-amplification, ni de source, c'est toujours une carte son M-Audio Delta 1010LT.

- la réserve de puissance est simplement énorme. Et dans un intérieur domestique on peut la considérer comme illimitée. Moi qui devais parfois gérer la puissance avec le Yamaha B1, je n'ai jamais entendu l'ébauche d'un écrêtage sur le Macro Reference. Et comme je n'ai pas de voisins et que j'aime écouter fort, zéro limite ! :-)

- une belle fabrication industrielle, irréprochable, magnifique. C'est du vrai gros matos comme on l'aime, visiblement increvable.

- la présence de toutes les documentations en ligne (manuel utilisateur, technical reference, fiche technique, etc.) sur le site de Crown (y-compris pour les modèles interrompus). Le téléchargement du technical reference m'a permis de régler mon ampli au quart de poil, avec un simple tournevis et un voltmètre : le ventilateur se déclenchait régulièrement car l'un des canaux avait un courant de repos un peu trop élevé. Problème réglé en 20 mn.

Les côtés négatifs

- la connectique en XLR symétrique peut poser problème dans un écosystème audio grand-public ou tout se raccorde en cinch RCA. Mais pour proposer un rapport s/n de 120 dB il n'y a pas d'autre choix que le symétrique. Je me suis procuré pour quelques euros deux adaptateurs XLR mâle vers cinch femelle et tout va bien. Mais j'ai décidé que ma prochaine carte audio aurait des sorties symétriques XLR...

- et oui, le Macro Reference dispose d'un ventilateur :-( Celui-ci est placé horizontalement au centre de l'appareil. Il est réglé pour ne pas se déclencher à un niveau d'écoute "tranquille". Il faut monter le volume pour qu'il démarre. Curieusement il est commandé par une tension variable mais, plutôt que tourner lentement en continu, il se lance par trains de cinq à dix de secondes régulièrement. Du fait de sa grande taille (genre 12 à 15 cm) il est peu bruyant mais lorsqu'il se déclenche pendant un pianissimo ou entre deux morceaux il se fait entendre. Une solution : percer le mur et l'installer derrière. C'est ce que j'ai fait :-)

Le débat analogique/numérique...

Au départ j'envisageais de prendre un ampli numérique pour pouvoir l'attaquer directement avec mon réseau Ethernet et bénéficier de la mise sous/hors tension automatique et aussi des multiples possibilités offertes par les DSP intégrés. Je voulais gérer la musique entièrement en numérique et ne repasser en analogique qu'à la sortie de l'ampli. Mais en me documentant sur les forums de Crown j'ai découvert que le rendu des basses des modèles numériques, y-compris les plus puissants de la marque (2 x 4000 watts), était très critiqué - y-compris en interne - comme étant "médiocre" et "incomparablement inférieur" au rendu de basses des amplis analogiques de la marque, y compris des modèles peu puissants. Sur le coup, je n'ai pas bien compris la raison technique de cette différence mais, dans le doute, j'ai décidé de rester sur du matériel analogique et de rechercher un modèle "Macro Référence" d'occasion. Cet ampli, dont l'électronique a été ensuite portée sans modification vers la gamme Studio Reference I et II, avait conçu par Crown "sans aucun compromis de budget" pour les gros studios d'enregistrement qui, lors de l'arrivée du format numérique 24/96 au début des années 90 ne disposaient pas d'amplificateur capables de restituer ce niveau de qualité.
(Toutes ces infos sont référencées sur les forums de Crown et dans les docs et manuels téléchargeables sur leur site).

Rapport qualité/prix :

- un ampli comme celui-là humilie, quelle que soit la configuration, n'importe quel amplificateur hifi ou audiophile quel que soit le niveau de gamme : non seulement il le surplombe au niveau des spécifications (à la fois pour le s/n, la puissance, et le facteur d'amortissement), mais surtout il le pulvérise définitivement en écoute, pour peu que le niveau soit un peu élevé, qu'il y ait des transitoires ou des basses à restituer. Compte tenu du prix des amplis audiophiles par rapport à celui d'un Macro Reference (et même d'un Studio Reference) d'occasion, il n'y a vraiment pas à hésiter.

Si c'était à refaire ?

- je referais le même choix, sans hésiter.

- Depuis combien de temps l'utilisez vous?
depuis 1 an en bridge uniquement sous 8 ohms avec 700w de caisson, utilisation en soirée, une dizaine d'heures en moyenne
- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?
les +: les vumètres en façade, très pratiques; les sorties speakon (qui déconnent d'ailleurs au bout de peu de temps)
les -: la qualité de fabrication ( ventilo super bruyant, prises de mauvaise qualité, poids impressionnant ), la puissance (annoncé 800w 8ohms bridgé mais ça ne les fait pas du tout, mon interM R150 crache plus !!!)
- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?
crest, crown, peavey, interM, QSC...
- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?
correct étant donné le prix, 250€ en magasin
- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...
non, j'économiserais pour de la qualité

Je l'utilse pour ma part depuis 1 an, et RAS... Je l'ai acheté suite a ma satisfaction du SLX 600 II et idem il fonctionne trés bien. Je suis un peux surpris par le premier post car je l'utilise également pour alimenter 4 Delta 15 en caisson DIY BassMédium et hors mis une érreur humaine (qui m'en a cramé 1) j'en suis trés satisfait... Seul bémol: le POID... Et contrairement à son p'tit frère je n'ai eu aucain soucis de connectique... Je le conseil également pour les petit budget...

Bon amplis, je l'utilise depuis 2 ans et j'en suis trés satisfait hors mis des soucis de connectique et le poid... Rapport qualité/prix: imbatable, le son est largement correcte, il ne chauffe pas et tourne sur la puissance annocée. Je l'utilise pour alimenter 4 Oméga 12 en caisson de médium, rien à dire... je le conseil pour les petit budget...

Cela fait 4ans
la caliter
oui plin lol jbsystem boobt qsc cronw etc...
trep bon jen posséde 5 vue le prix trouver a 350euro
oui sen problem

Depuis combien de temps l'utilisez vous?
Depui 3mois et j'en suis super content

- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?
LE+: il ne clip jamais et ne chauffe jamais même en le poussant et pour commencer sa va trés bien 2X150w sous 4 ohms
LE-:euhhh je n'ai pas trouvé de défaut a part le brui du ventilo quand on pas dans les decibel

- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?
euh oui un vieux denon qui avé du meilleur son mais moin de patate


- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?
tres bien

- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...
oui mais le modéle au dessus

Je l'ai depuis un mois, mais j'en ai eu un autre pendant un an en 2004-2005. Seul changement, et d'importance, il contient à présent un HP celestion seventy eighty g12p-80. Incroyable pour le prix!
3 canaux en fait, un clean avec option overdrive et un saturax très polyvalent avec voicing et
gain étendu (de clean à costaud).
Eq 3 bandes pour le clean/overdrive et 2 bandes pour le saturax. Les canaux sont commutables au pied, et sans le moindre clac siouplait.
Comme sa référence ne l'indique pas, la puissance rms est de 40 watts tel quel et de 65 watts en branchant un autre hp 8ohms. Il y a un jack pour derrière, en compagnie d'une line out format jack itou.
C'est déjà très complet, et en plus il y a une loop (jack stéréo, la pointe est le retour) sise à l'entrée de l'ampli final de puissance.

Le son clair est splendide, chaud et précis, vivant, que du bonheur.
Le crunch est bien vu aussi, bonne présence, on peut travailler.
Le saturax est très fin, le voicing permet toutes variations, c'est chaud aussi.
Le secret du son? MOSFET! Ce sont des transistors spéciaux qui se rapprochent le plus du son
des tubes...
La puissance moyenne est décuplée par le celestion, c'est déjà fort. Laissez un 4x12 au local, et trimballez l'ampli chez vous, pas besoin de plus gros ni plus fort.

La construction du box laisse à désirer, il y a des mini equerres vissées pour tenir les panneaux, jamais vu ça... Mais bon on peut coller des listes, vu que le son est bien tel quel.
Pas de bruit de fond, rien, royal. Mais je n'utilise pas de simples bobinages seuls genre bruitcaster non plus.

Jazz, funk, blues rustique, power blues à la moore, métal, vous pourrez tout faire avec cet ampli absolument surprenant.
Pour tout dire, malgré toutes mes belles pièces d'amplis j'ai racheté ce harley pour la maison car son son clair est vraiment super, sans casser les oreilles des voisins...

Pour le prix vous n'aurez pas mieux, impossible, le HP seul vaut 110 euros...
Au fait, il n'y a pas de prise écouteurs, le mieux à faire pour ce plaisir nocturne est d'envoyer le signal (line out)dans un multieffet avec simulation de HP (korg pandora, même paléolithique) et de rendre l'ampli muet avec un jack seul(pas soudé à un fil) branché dans la boucle d'effet.
Dernière observation, l'ampli semble accepter de mauvaise grâce des pédales de disto/overdrive, j'ai constaté le même phénomène sur les Fender bassman/twin/deluxe.
Ce qui se passe c'est un manque de présence et d'intelligibilité, alors que les mêmes pédales sur d'autres amplis sont nickel.
En conclusion, guitare-fil-Harley et basta. Et qu'est-ce que c'est bon comme ça!